Biatlón

Tanto la categoría masculina como la femenina comparten los mismos formatos de pruebas (aunque con una distancia de esquí algo menor para las mujeres). Actualmente son estos los que se suelen utilizar:

Sprint
Son un total de 10 kilómetros de esquí para los hombres y 7,5 para las mujeres, divididos entre 3 vueltas, y entre medio los biatletras deben pasar 2 veces por la zona de disparo, una de pie y otra tumbado. Se les da salida a intervalos (normalmente cada 30 segundos).

Por cada disparo fallado deben completar una vuelta de penalización (que está situada tras la zona de tiro) de 150 metros, que a los atletas de alto nivel les cuesta dar como unos 25 segundos. En la zona de disparo pueden elegir la posición que quieran (y se encuentre libre en el momento que lleguen a ella).

Persecución
5 vueltas para una distancia total de 12,5 km en el caso de los hombres y 10 las mujeres. Los biatletas salen separados por las diferencias de tiempo que acabaron una prueba anterior (habitualmente un Sprint). 4 rondas de disparo, primero 2 tumbados y luego las 2 de pie, con cada error suponiendo una vuelta de penalización de 150 metros. A pesar de que no salgan todos al mismo tiempo suele ser una prueba bastante espectacular, con bastantes bailes de posición.

La participación suele estar limitada (por ejemplo a los 60 primeros en el Sprint) para evitar que se puedan dar casos que en algún momento no haya suficientes dianas libres para todos los biatletas que en ese instante concreto se hayan encontrado en la zona de disparo. Van ocupando las posiciones según llegan.

Individual
Similar formato al Sprint pero doble distancia (20 km hombres, 10 km las mujeres) y 4 rondas de tiro (tumbado, de pie, tumbado, de pie). La mayor diferencia es que por cada bala que fallan se les sumará en meta 1 minuto a su tiempo, una penalización bastante importante que hace que los deportistas se tomen el disparar con más calma, y que permite que destaquen aquellos biatletas que a pesar de no ser los más rápidos esquiando sí que tienen mejor puntería.



Salida en Masa
En la Salida en Masa (de 15 o 12,5 km en función del género) todos los biatletas salen a la vez (para evitar "embotellamientos" se límita la participación por ejemplo a los 30 primeros de la general, repartidos por ejemplo en 3 filas de 10 atletas cada una). En el primer campo de tiro disparan en la posición que indica su dorsal y en las siguienes se colocan por orden de llegada a las mismas.

Disparan 4 veces (en este caso como en la Persecución, las 2 primeras en posición tumbados y las otras 2 de pie), y en caso de fallar alguna diana dan tantas vueltas de penalización como errores hayan cometido.

Relevos
Un equipo formado por 4 biatletas, debiendo cada uno completar un circuito de 7,5 km (o 6 en el relevo femenino) en el que dispara 2 veces (primero tumbado y luego de pie) antes de pasarle el testigo a su siguiente compañero.

La diferencia con los otros formatos es que para tirar los 5 blancos de cada ronda de tiro el biatleta dispone de 8 balas, las 5 primeras disponibles en el cargador habitual y luego otras 3 que en caso de necesitarlas las tendrá que ir cargando manualmente una a una hasta acertar todas las dianas.

Sólo en caso de que los 8 disparos no hayan sido suficientes tendrá que tantas vueltas de penalización como dianas queden "en pie". Como en la Salida en Masa, en el primer campo de tiro cojen la línea con su número y luego ya como lleguen.

Relevos mixtos
En el Relevo Mixto la diferencia es que los equipos están formados por 2 hombres y 2 mujeres, primero las mujeres realizan 2 relevos de 6 km y luego los hombres completan 7,5 km cada uno. Es la última prueba en convertirse en olímpica, hará su debut en los Juegos de 2014 en Sochi.

Más información:

- ¿Qué es el biatlón?
- Historia del biatlón
- Webs de biatletas